茗山法师赠手书墨宝 (4)

四、
      茗老作为一代高僧，自觉地认识到佛教的“国际交流”的优势和重大意义。早在1983年他的一篇讲话里就谈到：“佛教徒的国际友好往来，从汉朝就开始了，有近两千年的优良传统，其中出现了法显、玄奘、义净、鉴真等大师们的西游东渡，为取经送宝，弘法利生，传播友谊，交流文化，树立了光辉典范，创造了伟大业绩，得到世界知名人士的好评与敬仰。我们这一代处于交通便利旅游发展的太平盛世，今后将有越来越多的大量工作，如加强友谊、交流佛学、宣传宗教政策、扩大国际统一战线、统一祖国、保卫世界和平等等，等着我们去做哩。”1984年他再次谈到：“开展国际友好交往的一个重要方面，是在对外出访讲话中主动地宣传我国的宗教政策，增进同海外佛教界人士、佛教信仰者的友谊和团结。……另一重要方面，是在国内认真、热情、友好地做好接工作，使来访者对我国和我国佛教留下了良好的印象。”他自己在国际交往中“是把爱国主义做我思想指导，在我接待和出访时，乃至与外宾谈话和来往书信中，总是把国家荣誉和政治影响放在第一位。”他又说过：“接待时，我注意礼貌，不卑不亢。交往中既热情友好，又努力宣传我国佛教政策，既交流佛教文化，又注意解除外人对我国宗教信仰自由的种种怀疑和误解，达到双方增进了解、增加友谊的目的。我认为，这样做对我国的‘四化’建设是有利的。”他这一番话，既非泛泛而言，也不仅是经验而谈，就该看成是佛教界必须认识和遵守的对外友好交往的原则。茗老是一位办事认真，守原则的人。他在对外交往中，对自己所立的原则是一而贯之的。

      1980年4月14日，在邓小平同志的亲切关怀下，赵朴老的精心筹划和努力下，日本唐招提寺住持、鉴真大师第八十一代法嗣森本孝顺长老，为了鉴真大师真身归国探亲来华，专程到焦山。茗老热情款待，森本孝顺长老为茗老清扬儒雅、博学多闻的高僧风范所倾倒。挥写“山川异域，风月同天”条幅相赠，茗老即提笔写下“寄诸佛子，共结来缘”回赠。使森本孝顺长老大受感动，感激不已。因为，这十六个字是有来历的，在我国唐代，日本长屋王太子委托遣唐使赠送中国僧人一千领袈裟，每件衣带上均绣上这十六个字，表达了中日世代友好的意愿。时隔一千多年茗老和森本长老，心心相应，不约而同地写下这十六个字，留下一段中日友好交往的佳话，对于促进中日邦交，加深中日友谊起了很好的作用。由此，茗老与森本孝顺长老、日本佛教界人士结下深厚友谊。二十年来，你来我往，交往频繁，茗老可称得上是构架中日友好桥梁的民间使者。

      茗老有许多日本朋友，在与他们的交往中，他既注意到增进友谊，又很有原则性。日军侵华期间，在中国犯下滔天罪行，甚至连和尚也不放过，可是日本有些右翼人士就是不承认事实。为此，茗老受赵朴老嘱托，寻访到一张当年日本军人残杀中国僧人的照片。他说，这样就可以帮助日本朋友，更深刻地去认识那段不幸的历史。

      1981年4月，焦山佛学院校友、香港宝莲、宝林二寺方丈圣一法师邀请老师茗山法师赴香港讲经说法，这是“文革”后，内地僧人第一次到香港弘法。当时，香港有的人认为内地宗教已被消灭，茗山是共产党派来的假和尚。茗老到了宝莲寺，首先穿袍搭衣上大雄宝殿礼佛，只见他在众目所视下，静心息气，清净三业，具足僧仪，抓地翻掌，头面作礼，对佛三跪拜，让心存疑虑的人点头叹服，连称：“这是丛林出来的真和尚。”这个“茗山三拜”一时成为美谈，传遍香港。茗老在香港应六个佛教团体邀请，讲了《阿弥陀经》、《观音普门品》、《普贤行愿品》等五部经典，并主持宝莲寺佛像开光典礼。他在香港讲经，以其广博多闻，融会贯通，对佛经的深刻体认，精辟独到的见解，深受前来听经的香港，以及台、澳、新、马等地僧众和居士的欢喜赞叹。一位香港法师对他说：“有些人原来怀疑你是共产党派来做宣传工作的，但后来听你讲经，一句政治口号都没有，在教言教，原来的怀疑都没有了。”

      他的讲经活动，一时欲罢不能，竟在香港讲了一百十一四天，时间之长，听众之多，影响之广，在香港佛教界也是空前的。这次讲经后，圣一法师和香港等地的僧人、信众，成批陆续不断地回大陆来朝山拜佛，并捐款资助各地名山大寺的建设。

      1982年4月，茗老与北京广济寺住持正果法师，赴泰国访问，迎奉泰国赠送的佛像。受到泰国僧王热情接待，朝野轰动。

      茗老在八十年代初的对外友好交往活动，及时而生动地体现了我国宗教信仰自由政策的真实，消除了海外佛教界的疑虑，打开了中国佛教界对外友好交往的通道，推动了我国佛教，尤其是江苏佛教事业的发展。同时，也为促进日后香港、澳门的回归做了有益的贡献。

      1989年8月，茗老与上海龙华寺住持明旸法师等赴美国旧金山万佛城参加主持传戒大典。他们在美国参访各地华僧寺院，广泛接触美国佛教界人士，扩大了我国佛教在美国的影响。此后，他又出访了日本、斯里兰卡、新加坡等地。

      1994年5月，年愈八旬的茗老又飞越海峡，赴祖国宝岛台湾讲经、传戒和参访。这是自1949年以来，大陆佛教界高层人士第一次到台湾开讲佛经、传授大戒。他在台湾的五十三天里，讲经传戒，参访寺院，会晤老朋友，结识新朋友，这对一位八十一岁的老人来说，并不是件轻松的事，事后他说：“以我的年龄和身体，是吃不消的，但我是在拼老命，为佛教为国家做工作，学习前贤‘为法忘躯’的精神。”他在台湾弘法期间，宣传了大陆的宗教政策，介绍了大陆寺院情况，使台湾广大佛教徒了解了大陆佛教现状，使他们对大陆的祖庭、大陆佛教产生了强烈的向往。同时，茗老给台湾佛教界人士也留下深刻难忘的印象，对两岸佛教交流产生深远影响。

      此后他又多次出访港、台、新加坡、马来西亚、日本等地。直到去年他病倒前，还赴新加坡讲经。
总之，在这改革开放的二十多年来，茗老不论是走出去还是请进来，总是能欢喜园满，不辱使命，展现中国高僧形象和民间外交家的风采。