释迦牟尼简介
释迦牟尼（公元前565年-前486年），古印度北部迦毗罗卫国（今尼泊尔境内）的王子，16岁娶表妹耶输陀罗为妃，生下儿子罗睺罗。29岁时，有感于人世生、老、病、死等诸多苦恼，舍弃王族生活，出家修行。35岁时，在菩提树下大彻大悟，逐创立佛教。后在印度北部、中部恒河流域一带传教，有弟子500人，著名者10人。年80岁在拘尸那迦城圆寂。后世尊其为佛祖。
过去诸佛是我弟子
释迦牟尼说：若谓吾灭度，非吾弟子。若谓吾不灭度，亦非吾弟子。摘自《五灯会元》
有一次，佛祖与弟子阿难一同出门，路遇一座古佛塔。佛祖停下来，向佛塔行礼。阿难好奇地问："这是为什么人所建的塔？"佛祖回答："这是为过去诸佛所建的塔。"阿难又问："过去诸佛是什么人的弟子呢？"佛祖微笑回答："是我的弟子。"阿难一愣，随即恍然大悟道："应当如此！"
佛祖居然说"过去诸佛"都是他的弟子，是否搞错了师承关系？据《金刚经》记载，佛祖曾师从燃灯佛，而燃灯佛也是"过去诸佛"之一，他难道也是佛祖的弟子吗？
很显然，佛祖所讲的不是师承关系，而是佛法修为。他认为自己对佛法的领悟已在过去诸佛之上。用现代语表达，就是：站在巨人的肩膀上。阿难听懂了这个意思，所以说"应当如此"。
超越前人，是后学者当有的自信。但是，超越不是要抛弃前人的成果，而是要以前人成果为基础，以达到更高的境界。佛祖不受前人的局限，同样不认为自己是后人难以攀越的高峰。佛祖即将圆寂时，对弟子们说："若谓吾灭度，非吾弟子。若谓吾不灭度，亦非吾弟子。"
